Title: Timebound (Chronos Files, tập 1)
Author: Rysa Walker
---------------------------------------
Đây là quyển đầu tiên trong bộ Chronos Files (thực ra tui đọc xong quyển này mới biết, hic). Vẫn là chủ đề du hành vượt thời gian, nhưng đây là truyện hướng tới đối tượng trẻ tuổi và giải trí chứ không phải là khoa học viễn tưởng.
Câu chuyện xoay quanh cô bé Kate, 17 tuổi, có khả năng du hành qua thời gian và không gian. Cùng với sự hỗ trợ của một vài nhân vật khác, cô phải tìm cách chống lại âm mưu thống trị thế giới của Saul, ông ngoại cô. Tuy nhiên hầu hết quyển đầu tiên là dành thiết lập nền tảng cho các diễn biến tiếp theo: giải thích hệ thống Chronos cho phép các nhà nghiên cứu trở về quá khứ, những sự kiện quái lạ xảy ra xung quanh Kate dẫn cô đến khả năng đặc biệt của mình… Phần nửa sau của quyển này là chuyến du hành của Kate về quá khứ để ngăn chặn âm mưu giết bà ngoại của mình.
Là một cây bút mới (đây là tác phẩm đầu tay của cô) nhưng tác giả đã thử thách bản thân với một bộ truyện nhiều tập. Tuy nhiên cô đã rất thành công! Mặc dù là truyện nhiều tập nhưng không vì thế mà diễn biến câu chuyện trở nên lề mề nặng nề. Ngược lại, tình tiết diễn ra rất nhanh, dồn dập khiến độc giả nhiều lúc phát ngộp và phải khựng lại để suy ngẫm dần. Đặc biệt, các chi tiết trong truyện đều gắn kết với nhau, bằng cách này hoặc cách khác. Đồng thời, vì các nhân vật có thể thay đổi quá khứ nên tình huống truyện thay đổi rất nhanh, rất khó đoán trước, và vì thế khiến nội dung truyện cực kỳ hấp dẫn.
Khung cảnh và diễn biến trong truyện diễn ra như một bộ phim: chiếc chìa khóa Chronos tỏa ánh sáng xanh dịu, các nhân vật kéo “màn hình ánh sáng” khi chuẩn bị du hành vượt thời gian, cảnh ngày hội Expo ở Chicago náo nhiệt tưng bừng với hàng trăm ngàn người đổ xô đến tham quan, mê cung tối tăm trong khách sạn của gã bác sĩ bệnh hoạn… Cảm xúc các nhân vật cũng rất tự nhiên như tính bướng bỉnh và bồng bột của Kate, sự ghen tuông của Trey và Kiernan, tính thô cộc của Connor, tính bảo thủ của Katherine,…
Đối với những độc giả chưa quen với nội dung phức tạp thì quyển này sẽ khiến bạn đau đầu. Một phần vì set-up của câu chuyện khá nhập nhằng. Vẫn còn nhiều chi tiết trong truyện mà tui chưa hiểu được. Một chỗ mà tui chưa ưng ý lắm là truyện này có hơi tí thiên về phụ nữ: hầu hết các nhân vật thường xuyên xuất hiện là nữ (Kate, Katherine, Prudence) và họ dành quá nhiều thời gian để nói chuyện, tranh luận, hăm dọa hơn là hành động. Có lẽ vì tác giả là nữ chăng???
Dẫu sao, một quyển truyện tiếng Anh khá dài (370 trang) đã khiến tui đọc hết trong vòng một tháng thì chắc chắn có một sức hút lớn. Hi vọng các bạn sẽ thích thú quyển này và các tập tiếp theo.
Ghi chú: Quyển này sẽ được xuất bản vào ngày 1/1/2014, tức là một tuần sau. (Phiên bản cũ, Time’s twisted arrow, được tung ra vào tháng 9/2012).
